Születési helye a toszkánai Montepulciano* (Cortonai Szent Margit itt élt - még nem szentül - 1265-74-ig). Nemes ember volt, jámborul élt feleségével, több gyermekével, míg egyszer csak, gyermekei felnövekedvén, felesége bele- egyezésével belépett a Ferenc-rendbe. Eléggé hiányos életrajzai csak általános- ságban okolják meg szokatlan lépését: a tökéletesebb élet vágyátöl ösztönöz- ve. A szentek életében - ritkán ugyan -, de találkozunk hasonló esettel. Leginkább Flüi Szent Miklós története világítja meg Bertalan döntésének hát- terét is. Miklós, miután 10. gyermeke megszületett, 1467-ben, felesége bele- egyezésével elhagyta családját és Ranft közelébe remeteségbe húzódott, ott él- te le hátralévő húsz esztendejét.

   Krisztussal akart bensőségesebb életet élni, ez a vágy évek során egyre jobban megérlelődött benne. Jellegzetes imája: Uram, Istenem, végy el engem magamtól, hogy a tied lehessek! - Mindkettőnél lénye- ges, hogy a feleség beleegyezésével teszik meg a döntő lépést, a különbség, hogy míg Miklós remeteségbe vonul, Bertalan a kibontakozást a szerzetesi élet- ben s mint pap a felebarát üdvéért magát áldozatul hozásában találja meg. Vá- rosában maradt, ott élte szerzetesi életét buzgó imában, szigorú önmegtaga- dásokat vállalva, őrizve a szent tisztaságot és engedelmességet. Laikus testvér akart lenni, de elöljárói akaratából vállalta a papságot, hogy még többet tehes- sen felebarátai üdve javára.

   Rendalapító atyját követve ő is elhatározta, hagy nem utasít el egy kérést sem, amit Krisztus nevében kérnek tőle. Isten megmu- tatta, mily kedves előtte ez a magatartás: nem egyszer megszaporította a bol- dog által megáldott élelmiszereket. A szegények iránti szeretetét pedig egy al- kalommal úgy jutalmazta az Úr, hogy maga a Boldogságos Szűz jelent meg neki szegény asszony képében. Érdemekben. gazdag életét szent halállal, a megfeszített Úr Jézus keresztjét átölelve fejezte be 1330. máj. 6-án. Évszázados tiszteletét XIII. Leó pápa erősítette meg boldoggá avatásakor.

   Jézus Szent Péterhez: „Ti, akik követtetek engem, a világ megújulásakor, amikor az Emberfia dicsőséges trónjára ül, együtt ültök vele tizenkét trónon,hogy ítélkezzetek Izrael tizenkét törzse fölött. S mindaz, aki alhagyja értem ott- honát, testvéreit, nővéreit, atyját, anyját, feleségét, gyermekeit vagy földjét, százannyit kap és örökségül kapja az örök életet.” (Mt 19,28-29.)

Imádság:

Istenünk, egyedül te vagy szent, és nélküled senki sem lehet jó. Boldog Bertalan közbenjárására alakíts minket tetszésed szerint, hogy egykor részesei le- gyünk örök dicsőségednek.

A mi Urunk Jézus Krisztus által.