Bolognában, a Vigri nemesi családban született. Apja Ferrarában a D’Este hercegi udvarban szolgált, így Katalin 11 éves korában a hercegi udvarba ke- rült. Itt alkalma volt elsajátítatni a humanista műveltséget, a jártasságot a la- tin nyelvben, kibontakozott festői és zenei képessége is. A nagy ferences ige- hirdető, Sienai Szent Bernardin ezekben az években járta be Észak-Itália városait, Bolognában 1423-ban járt. Fordulópontot jelentett Katalin lelki éle- tében, hogy Ferrarában megismerkedett egy ferences terciárius közösséggel s 15 évesen közéjük lépett.

   A közösség legtöbb tagja, így Katalin is néhány év múlva Szent Klára reguláját fogadta el. Katalin 1432-ben öltötte magára a klarisszák ruháját s hamarosan a novíciák mesternője lett. 5 éven át a Sátán sokféle kísértését viselte el, erről ír 1438-ban keletkezett művében, melynek cí- me: A lelki harc fegyverei. Halála után a művet több városban gyakran kiad- ták, más nyelvekre is lefordították. A szerzetesi életben kezdőknek ad ebben bölcs tanácsokat. Hét lelki fegyvert sorol fel: 1. szorgalom a jócselekedetek- ben, 2. magában nem bízni, 3. erősen bízni Istenben, 4. Krisztus szenvedésé- re emlékezni, 5. saját halálunkra gondolni, 6. a mennyei dicsőség reménye, 7. a szentírás szavait emlékezetbe vésni.

   Ezenkívül a tökéletességre jutás eszkö- zei közt kiemeli az imádságot, a gyakori szentáldozást és a Szűzanya tisztele- tet. Más prózai és költői műveket is írt – a Szeplőtelen Szűz poétája névvel il- lették. Látomásokban, egyéb misztikus kegyelmekben is részesült (egyszer látta a szentostyában a kis Jézust s angyalok kórusát hallotta). 1456-ban 16 társnőjével szülővárosában, Bolognában klarissza zárdát alapít, ennek apátnő- je lesz egészen haláláig. A betegek iránt különös szeretettel volt: „Ti az üdvözí- tő igazi jegyesei vagytok - mondta nekik -, ő a szenvedést válaszotta osztály- részéül.” 1463. márc. 9-én költözött isteni Jegyeséhez. A teste épségben maradt s napjainkban is látható a bolognai klarisszák kápolnájában. XI. Kele- men pápa avatta szentté 1712-ben.

  „Krisztus hűséges szolgája - tanítja Szent Katalin – álljon készen arra, hogy a kereszt útját járja, mert mindazok, akik Istennek szolgálnak, kénytelenek Is- ten ellenségeivel harcolni, s tőlük különféle kegyetlen sebeket kapnak. Tehát a legjobb fegyverekre van szükségünk, melyekkel az ellenség ellen bátran har- colhatunk.”

  ,

   Imádság:

Urunk, Istenünk, te Szent Katalin szüzet elhalmoztad mennyei ajándékaid- dal. Add kérünk, hogy erényeit követve itt a földön, vele együtt örökkévaló örömöket élvezhessünk a mennyben.

   A mi Urunk Jézus Krisztus által.