Lyontól 8 km-re Dardilly faluban született földműves szülőktől. A francia forradalom utáni válságos időkben szülei papokat rejtegettek, titokban vehettek részt szentmisén, titokban volt János elsőáldozó 13 éves korában. Iskolába nem járhatott, pásztorkodott és földműves munkát végzett, sokat imádkozott.

 A papi hivatás korán jelentkezett nála, de csak apja halála után léphetett be Ecullyben a Balley plébános által létesített kisszemináriumba. Nehezen tanult. Sokat böjtölt, imádkozott, zarándokutat is megtett azért, hogy kiesdje pappá szentelését. Közben behívták katonának; akarata ellenére katonaszökevény lett, s egy évig rejtőzködött. Közkegyelem folytán vissza tudott térni a kisszemináriumba. Majd a Lyoni nagyszemináriumba került, ahol nehezen haladt előre a hittudományban s csak jámborsága és Balles plébános hathatós pártfogása miatt szentelték pappá 1815-ben.

 Első papi éveiben Balley plébános káplánja volt, majd annak halála után 1818-ban egy kis faluba, Ars -ba került plébánosnak. Itt a vallásos élet nagyon kialvóban volt, az emberek közömbösek voltak. János imádkozott, vezekelt, szegényen élt. Szépítette a templomot, iskolát létesített, melyet Gondviselés néven nevezett. Szent élete lassan átalakította a falu életét.

 Kevés tudása és egyes ijedelmet okozó szentbeszédei miatt a szomszédos papok megszólták, püspökénél feljelentették. Alázata itt mutatkozott meg igazán. Amellett 35 éven át a sátán zaklatta, sokszor feltűnő módon. Csodák is történnek imájára, melyeket ő Szent Filoménának tulajdonít. Többször kísérli meg elhagyni faluját – alkalmatlannak érezte magát -, de szökését észreveszik, visszahozzák. Egy alkalommal egy kapucinus páternál jelentkezett, hogy szerzetes szeretne lenni. A páter azt ajánlotta neki, lépjen be a ferences III. rendbe. Ezt meg is tette, sőt hívei közül is néhányan követték példáját. 1828 óta naponta 12-14 órát gyóntatott. Messziről felkeresték, feltűnő megtérések történtek.

 A fáradság és a böjtölés felemésztette erejét, 73 évesen csendesesen halt meg aug. 4-én. Sírjánál sok csoda történt. X. Piusz boldoggá, XI. Piusz a jubileumi 1925-ös évben szentté avatta, 1929-ben a plébánosok védőszentjévé nyilvánította. 1904-ben testét épségben találták.

kép: santiebeati.it

forrás: fvr.hu