Tíz éve minden évben 30-50 ember gyalogolja végig a háromnapos, kilencven kilométeres utat. A szép hagyomány önmagában figyelemre méltó, de a hatásai még jelentősebbek, hiszen az első sümegi zarándoklaton vetődött fel a Mária Út, Közép-Európa zarándokútjának álma, ami azóta megvalósult. A sümegi zarándoklat volt a kezdete a hazai gyalogos zarándoklat reneszánszának: mára fél tucat zarándokszervezet jött létre és évente legalább száz zarándoklat szerveződik civil kezdeményezésekre, s ezeken sok ezer ember vesz rész.
 
Arra a kérdésre, hogy miért lesz egyre népszerűbb a gyalogos zarándoklás, Szabó Tamás, a sümegi zarándoklat kezdeményezője, a Mária Út Egyesület elnöke így válaszolt:

„Sokszor úgy érezzük, ki kell szakadni a mindennapokból, kell alkalom az életünk újragondolásra. Útkeresők vagyunk, és szükségünk van megújulásra.

Mindnyájunknak rengeteget adnak az új ismeretségek, barátságok, az új közösség. Aztán az embernek szüksége van nagy erőpróbákra is – menni, akár esik, akár fúj, megtenni akár szenvedésekkel is az utat. Hiszen szükségünk van szép és erős lelki élményekre, főleg pedig arra, hogy Istent keressük.

Csodálatos megélni a zarándoklaton az egyenlőséget, az egymásra figyelést, egymás segítését, az egyszerűséget, s ebből könnyű megérteni, mi fontos és mi nem. Nincs, akit ne vonzana a természetközelség, és ne bűvölne el a csodálatos táj.

Megragad bennünket a hagyomány ereje és talán újra felfedezzük a keresztény kultúra kincseit, gyökereinket. S ha a környezetünket nézem, elemi erejűen megrázó találkozni békességben és szeretetben más népek, más kultúrák, más vallások tagjaival, s minden új kapcsolattal mindenki gazdagodik.

Gyalogolni jó, mondta Móricz, de zarándokolni százszor jobb. A test elfárad, de a lélek kitárul, szárnyal és örömmel lesz teli. A zarándoklás életre szóló élmény és sokszor sorsfordító erejű. Azt is látom, hogy aki már zarándokolt, újra és újra útra kel, mert szüksége van rá, és nem keveseknél ez életformává válik. Az lenne a furcsa, ha nem lenne egyre nagyobb igény a zarándoklásra.”

Magyar Kurír