Az érsek ünnepi beszédét a nap liturgiájának magyarázatával kezdte. Sokan megütköztek már az egyházi év beosztását nem ismerők közül azon, hogy egyik nap ünnepeljük a megszületett gyermeket, s a másik nap már egy vértanú személyét állítjuk magunk elé.

Krisztusban kedves testvéreim,

Pár nappal ezelőtt Ferenc pápa ellátogatott Greccióba, egy kis településre Közép-Olaszországban, ahol Szent Ferenc felállította az első betlehemi jászolt. A nagy szent 1223-ban ebben a barlangban akarta megélni Jézus születésének titkát, azt, hogy Isten Fia emberi testet öltött és közénk jött egy istállóban.

Szent Ferenc e cselekedete innét kezdett terjedni lassan, de biztosan, olyan lendülettel, hogy ma már világszerte ismertté vált a betlehemi jászol építése.

A hatalom kétélű fegyver. Ártatlan gyermekek halnak meg, mert Heródes félti a hatalmát. A hatalom könnyen tud veszélyessé válni, amikor már nem a szolgálatról szól, amikor nem az egyes emberek jólétét nézi, hanem hivatkozni kezd a közösségre, az arctalan „társadalmi jóra”.

Giotto di Bondone: A betlehemi gyermekgyilkosság
(1304–1306.)

A rómaiak Kr. e. 43-ban ültették a fejedelmi székbe az idegen származású Heródest, aki ravaszsággal, vesztegetésekkel, szónoki ügyességgel és erőszakkal szerezte hatalmát. Mindezek következtében Kr.

Ferenc pápa beszédének fordítását teljes terjedelmében közreadjuk.

Kedves testvérek, jó napot kívánok!

Ma Szent István első vértanú ünnepét üljük. Őróla az Apostolok cselekedeteinek könyve beszél (vö.

Szent János apostol, a szeretett tanítvány ünnepe van. Ábrázolásain sas ül a lábainál, mert írásai magasba repítik a lelket, ő másként írja meg Jézus életét is, mint a szinoptikus („egyformán látó”) evangélisták. Az élet igéjét hirdeti nekünk – valóban megújul az életünk Krisztusban, és nagybetűs Életté válnak a mindennapjaink?

János apostol és evangélista, a Jelenések könyvének profétája, az európai és hazai szakrális néphagyomány egyik legtiszteltebb és egyik legihletőbb hatású alakja. Szellemének merészségét a sas-szimbólum jelképezi: a sas szárnyalása, magas röpte és napra figyelő tekintete jól kifejezi János személyiségét és jellemvonásait.